Основная функция коленчатого вала состоит в восприятии усилия от шатуна для преобразования его в крутящий момент. Изготовленный из стали или чугуна высокой прочности коленчатый вал состоит из шатунных и коренных шеек, соединенных щеками и вращающихся в подшипниках скольжения. Щеки создают противовес шатунным шейкам. Внутри щек и шеек вала предусмотрены отверстия для подачи под давлением масла системой смазки двигателя.